序 言
我是一棵老槐樹，在祁東縣歸陽鎮(zhèn)下埠頭湘江渡口安家已有三百余年，這里不僅有“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”的波瀾壯闊，又有“繁華喧鬧笑聲歇”“人聲鼎沸似渡節(jié)”的車水馬龍，更是祁東、祁陽、常寧3縣（市）交界流通之地。302個寒來暑往，我見證了金歸陽日新月異的巨大變化，也目睹了湘江邊不勝枚舉的滄桑世事，在我?guī)装贄l年輪里，印刻了一些值得銘記的故事......
有一名叫唐世國的后生，從小在江邊長大，算算今年也有65歲了。孩提時代，他和伙伴們愛圍著我嬉戲打鬧，時不時還會爬我身上乘涼，他們各個練就了一套過硬的水上功夫，8歲便能橫渡湘江，10歲就學(xué)會了潛水捉魚。在世國26歲那年，他成為了渡口渡工、安全監(jiān)督簽單員，一干就是40年。我見證著他從青澀青年到銀發(fā)長者的悠長歲月，就讓我從日記本里翻出一些他的故事和你們一起分享吧......
圖｜渡口的大槐樹（插畫）
1984年7月15日 周日 多云轉(zhuǎn)晴
那天正值汛季，江水上漲。突然有人驚呼：“有人落水了，快救人??！”我的目光瞬間被吸引過去，原來有名在河邊洗菜的婦女不慎滑入了深水區(qū)，被浪潮卷入了江心，正在水中掙扎。我心急如焚，千鈞一發(fā)之際，唐世國縱身跳入滾滾洪流之中，奮力向落水婦女游去。江浪翻滾，渾濁的江面已不見落水婦女的身影，他便潛入水中，苦苦搜尋溺水婦女。如坐針氈的我心都提到了嗓子眼，好在幾分鐘后，他成功地把沉入水底、奄奄一息的婦女救上岸來，并通過人工呼吸緊急救治。事后，他回到我身邊休息，我想問他：“在水流湍急的河中救人這么危險的事，你猶豫過嗎？”我聽見他在心里說著：“哪里想得了那么多，我就只想趕緊把她拉上來。”
1988年2月19日 周五 小雨
正值農(nóng)歷正月初三，嚴(yán)寒絲毫阻止不了人們喜氣洋洋地走親串戶。唐世國和全家走過樹下，開心地談?wù)撝ピ栏?、岳母家拜年的事。我心想?ldquo;年輕人，你快去吧！一年到頭守著渡口，也要多陪陪家人。”一陣寒風(fēng)吹來，我不由得蜷縮起雙臂，想著怎樣才能暖和點(diǎn)，然而驚險的一幕突然發(fā)生了，一艘渡船沉入了江中，數(shù)十名百姓落入寒水里，不停地在浪中掙扎、沉浮，情況萬分危急。當(dāng)人們還在思索著如何救人時，唐世國已經(jīng)撲通一聲跳入水中。他多次往返于岸邊和江中，有7名群眾被他拯救上來，我估摸著他至少在寒水中泡了2個多小時。他爬上岸后，我一直呼喚他，但都沒有回應(yīng)，我這才發(fā)現(xiàn)他全身凍得烏黑發(fā)紫，已不能說話，陷入昏迷之中，把我也嚇壞了！附近的人迅速對他展開急救，但他蘇醒過來后說的第一句話竟是：“如果能再快點(diǎn)，我還可以多救幾個人。”
圖｜渡口的大槐樹（插畫）
1998年5月30日 周六 小雨
今天是端午節(jié)，人潮洶涌，渡船過河的群眾絡(luò)繹不絕，我看唐世國忙得不可開交，他不僅把安全工作放在首位，維持好上下船秩序，而且為挑擔(dān)上船的老人搭把手，他這份兢兢業(yè)業(yè)、助人為樂的精神我倒是習(xí)以為常了。這會兒有個銀發(fā)滿頭的老人家在樹下打聽唐世國在哪，她手中提著一打粽子，說，“上次我那頑皮孫子，不聽話非要下河游泳，結(jié)果就溺水了，多虧了世國，救了我們?nèi)?，但是他上次救完人就走了，我們打聽了好久才知道救命恩人是他，我們自家包了點(diǎn)粽子，想送給他表達(dá)一下感謝。”樹下納涼的人聽后指了指河邊那個皮膚黝黑的漢子。其實(shí)結(jié)局我也猜到了，他一直淡泊名利，甘當(dāng)無名英雄，肯定又會婉言謝絕人家的好意。
2012年7月26日 周四 晴
唐世國今天是捂著肚子過來的，他可能是吃錯東西了，這幾天一直肚子疼，打了兩天針了還不見好轉(zhuǎn)。家人讓他去大醫(yī)院檢查一下，身體不舒服別硬撐著，他這倔脾氣死活不去，可偏偏此時又有兩名小女孩不幸落水，他再一次義無反顧地沖了下去……后來我?guī)滋鞗]看到他，聽他妻子談起，“唐世國剛救完別人，就讓別人來救他了，去了哪里？醫(yī)院躺著唄，急性闌尾炎花了大幾千。”雖然我很擔(dān)心他身體，但是也知道他的風(fēng)格了：根本做不到見死不救！
2024年1月10日 周三 多云
這個時代的老唐，已經(jīng)被人親切地稱呼為“最美擺渡叔”了，只是每當(dāng)別人提起時，他黝黑的布滿皺紋的臉還會變紅，覺得不好意思。一大早他又提著個編織袋過來了，像往常一樣，他喊著妻子來撿垃圾，這份志愿活動我看他從事了幾十年，有時候，他看到有人要往河里傾倒垃圾，會立即予以制止，并耐心勸導(dǎo)，不僅在危急關(guān)頭盡顯英雄本色，而且對環(huán)境保護(hù)也從來不遺余力。他與我一樣，長年累月與河相伴、以河為生，對千里湘江這條母親河產(chǎn)生了深厚的感情。我很感激他，讓我的家變得宜居和美。
圖｜唐世國榮獲“中國好人”稱號
后記
我把日記從頭到尾翻了翻、數(shù)了數(shù)，“最美擺渡叔”唐世國江邊擺渡39年來，從滔滔江水中先后救起了27人，他也曾多次獲得中央、省、市、縣各類表彰和“見義勇為”“道德模范”等榮譽(yù)稱號。2019年6月，中央文明辦發(fā)布的“中國好人榜”，唐世國名列其中。最近，我又聽說他的子女要接他去大城市享清福，也不知道他是舍不得我還是不放心江邊百姓的安危，死活都不肯去，于是，我還得跟這個“愛管閑事”的人繼續(xù)打交道。
圖｜唐世國所獲榮譽(yù)證書
圖｜唐世國所獲榮譽(yù)證書
圖｜唐世國所獲榮譽(yù)證書
圖｜唐世國所獲榮譽(yù)證書
（唐云鵬）
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