圖：北極熊因氣候變化等原因面臨滅絕風險。圖為格陵蘭島東南部的一頭北極熊。\路透社

　　綜合《衛(wèi)報》、阿拉斯加《安克雷奇日報》報道：全球出現(xiàn)首例北極熊感染H5N1禽流感死亡的個案。阿拉斯加環(huán)境保護部近期證實，一頭北極熊疑因吃了感染H5N1禽流感的雀鳥尸體，染疫死亡。這一波始于2021年的H5N1禽流感疫情，已經(jīng)造成全球數(shù)以百萬的野生鳥類和數(shù)以千計哺乳動物死亡。研究人員警告，如果高傳染性的禽流感蔓延至極地地區(qū)，將會引發(fā)現(xiàn)代史上生態(tài)大災難。

　　在阿拉斯加最北端的烏特恰格維克附近，有關(guān)部門發(fā)現(xiàn)該染疫死亡的北極熊。有關(guān)部門檢測后，在北極熊的身體組織中發(fā)現(xiàn)了H5N1禽流感病毒，隨后證實正是導致北極熊死亡的元兇。

　　禽流感威脅哺乳動物

　　獸醫(yī)格拉赫表示，這是全球首次發(fā)現(xiàn)北極熊感染禽流感死亡的個案，也是阿拉斯加首次有“易危”動物感染禽流感。由于北極熊賴以生存的海冰因全球暖化不斷減少，北極熊在國際自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄中被列為“易危”物種，面臨很高的滅絕風險。目前全球大約有2.2萬至3.1萬只野生北極熊，通常出現(xiàn)在加拿大、美國阿拉斯加、俄羅斯和挪威等地。

　　對于這頭北極熊染上禽流感的原因，格拉赫分析指，雖然北極熊通常吃從海冰獵取的海豹，但也有可能以死鳥為食，并因此感染H5N1病毒。他補充說，如果一只雀鳥在寒冷的環(huán)境中因禽流感而死亡，病毒將可以在低溫環(huán)境中持續(xù)存在一段時間，從而造成其他動物染病。

　　自2021年以來，歐美等地連續(xù)爆發(fā)多次H5N1禽流感疫情，已在全球范圍內(nèi)導致包括禿鷹、三趾鷗在內(nèi)的數(shù)百萬只野生鳥類死亡。阿拉斯加環(huán)境保護部稱，在北極鳥類最密集的北坡地區(qū)，已有多種鳥類死于禽流感。

　　當?shù)毓賳T表示，北極熊的死亡表明，這種高致病性禽流感病毒在北美蔓延2年后，已經(jīng)對野生動物族群產(chǎn)生了異常持久和致命的影響。禽流感的影響范圍已經(jīng)超出了禽類，進而威脅到了哺乳動物。本輪禽流感疫情至今，已造成包括狐貍、黑熊和棕熊在內(nèi)的數(shù)千只哺乳動物死亡。格拉赫說，可能還有更多的熊或其他動物已經(jīng)因為禽流感死亡，但由于這些動物生活在人煙稀少的偏遠地區(qū)而未被觀測到。

　　南極企鵝岌岌可危

　　除北極地區(qū)外，去年8月，英國南極調(diào)查局在亞南極地區(qū)南佐治亞州伯德島的棕賊鷗種群中發(fā)現(xiàn)了H5N1病毒。很快，禽流感病毒首次蔓延至南極地區(qū)，當?shù)氐暮１?、海狗、海帶鷗和棕賊鷗的死亡數(shù)量迅速增加。截至去年12月，南極洲已有8個地點被證實發(fā)生動物因禽流感致死事件，另有20個動物死亡地點是否與禽流感有關(guān)仍有待確認。

　　目前尚未在南極大陸上發(fā)現(xiàn)禽流感病例，但隨著未來數(shù)月鳥類遷徙，可能會進一步傳播禽流感病毒。聯(lián)合國糧農(nóng)業(yè)和世界動物衛(wèi)生組織上月警告，禽流感可能會在南極洲進一步傳播，或?qū)υ摰貐^(qū)的野生動物產(chǎn)生巨大負面影響。由于南極洲的物種十分獨特，因此高致病性禽流感在該地區(qū)傳播的后果尚不清楚。

　　專家指出，極地地區(qū)的生態(tài)系統(tǒng)特別容易受到禽流感影響。先前在南非、智利和阿根廷爆發(fā)的疫情顯示，企鵝很容易感染禽流感。而隨著繁殖季節(jié)的開始，南極洲的企鵝正開始聚集，密切的接觸將使牠們面對病毒格外脆弱。南極野生動物健康網(wǎng)絡主席杜瓦表示，帝企鵝和帽帶企鵝的數(shù)量一直在大幅下降，如果南極洲再爆發(fā)類似南美洲的禽流感疫情，將會對當?shù)仄簌Z的生存構(gòu)成更大威脅。

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